刑事拘留是公安机关、人民检察院对直接受理的案件，在侦查过程中，遇到法定的紧急情况时，对于现行犯或者重大嫌疑分子所采取的临时剥夺其人身自由的强制方法。
刑事拘留是一种刑事强制措施。它通常是在刑事侦查阶段，为了保障侦查工作的顺利进行，防止犯罪嫌疑人逃跑、毁灭证据或者继续犯罪而采取的。
刑事拘留具有以下特点和适用条件：
首先，刑事拘留是一种临时性的措施。一般情况下，拘留的期限较短，最长不超过 37 天。在这段时间内，侦查机关需要对案件进行进一步的侦查，收集证据，以确定是否需要对犯罪嫌疑人采取更长期的强制措施，如逮捕。
其次，刑事拘留的适用对象是现行犯或者重大嫌疑分子。现行犯是指正在实施犯罪的人，重大嫌疑分子则是指有证据表明有重大犯罪嫌疑的人。
再者，刑事拘留必须在法定的紧急情况下才能适用。例如，正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；在身边或者住处发现有犯罪证据的；犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；有毁灭、伪造证据或者串供可能的；不讲真实姓名、住址，身份不明的；有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的等。
在实施刑事拘留时，侦查机关需要遵循严格的法律程序。必须出示拘留证，并且在拘留后的 24 小时内进行讯问，同时通知被拘留人的家属。如果发现不应当拘留的，必须立即释放。
总之，刑事拘留是刑事诉讼中的一个重要环节，其目的是为了保障刑事诉讼的顺利进行，同时也要保护公民的合法权利不受侵犯。
法律依据：
《刑事诉讼法》第91条
