法律规定的拘留最长的期限一般为 37 天。
拘留分为行政拘留、司法拘留和刑事拘留三种。行政拘留是一种治安处罚手段，其期限通常为 1 日以上 15 日以下。司法拘留是对妨碍诉讼活动的一种强制措施，期限最长为 15 日。
而刑事拘留是公安机关、人民检察院对直接受理的案件，在侦查过程中，遇到法定的紧急情况时，对于现行犯或者重大嫌疑分子所采取的临时剥夺其人身自由的强制方法。一般情况下，公安机关对被拘留的人，认为需要逮捕的，应当在拘留后的三日以内，提请人民检察院审查批准。在特殊情况下，提请审查批准的时间可以延长一日至四日。对于流窜作案、多次作案、结伙作案的重大嫌疑分子，提请审查批准的时间可以延长至三十日。人民检察院应当自接到公安机关提请批准逮捕书后的七日以内，作出批准逮捕或者不批准逮捕的决定。所以，刑事拘留最长的期限一般为 37 天。
需要注意的是，不同类型的拘留其性质、适用条件和期限都有所不同。在实际法律实践中，应根据具体情况准确判断和适用相关法律规定。
法律对于拘留期限的规定，是为了保障公民的合法权益，防止权力的滥用，同时也保证了司法机关能够在合理的时间内完成侦查、审查等工作，以实现法律的公正和效率。
法律依据：
《刑事诉讼法》
第六十五条 公安机关对于被拘留的人，应当在拘留后的二十四小时以内进行讯问。在发现不应当拘留的时候，必须立即释放，发给释放证明。对需要逮捕而证据还不充足的，可以取保候审或者监视居住。
第六十六条 公安机关要求逮捕犯罪嫌疑人的时候，应当写出提请批准逮捕书，连同案卷材料、证据，一并移送同级人民检察院审查批准。必要的时候，人民检察院可以派人参加公安机关对于重大案件的讨论。
第六十七条 人民检察院审查批准逮捕犯罪嫌疑人由检察长决定。重大案件应当提交检察委员会讨论决定。
第六十八条 人民检察院对于公安机关提请批准逮捕的案件进行审查后，应当根据情况分别作出批准逮捕或者不批准逮捕的决定。对于批准逮捕的决定，公安机关应当立即执行，并且将执行情况及时通知人民检察院。对于不批准逮捕的，人民检察院应当说明理由，需要补充侦查的，应当同时通知公安机关。
